I pericoli latenti del calo immunitario nel vitello

Conosci lo stato immunitario dei tuoi vitelli appena nati? Sei consapevole delle sfide esterne che devono affrontare?

I nati morti negli allevamenti di vacche da latte rappresentano quasi la metà delle perdite di vitelli (Hide, 2020, Santman, 2019, Reproscope), causano gravi perdite economiche e rappresentano una vera e propria sfida al benessere degli animali, per non parlare del tempo che è necessario dedicarvi. La salute del vitello appena nato è un argomento a sé stante che influisce sulle prestazioni e la longevità di tutta mandria: una buona salute del vitello è determinata da un delicato equilibrio tra il suo sistema immunitario e i batteri presenti nell’ ambiente in cui si trova a vivere. Questi due fattori devono essere considerati per il successo dell’allevamento delle manze. Un vitello che si trova ad affrontare problemi di salute spenderà la sua energia cercando di difendersi piuttosto che crescere.

Figura 1: Il mantenimento della salute del vitello è determinato dall’equilibrio tra la sua capacità di difendersi (immunità) e le sfide ambientali.

Il ruolo significativo del colostro

Alla nascita, il vitello nasce sterile, con una scarsa riserva di energia e senza difese immunitarie. L’assunzione del colostro è un momento cruciale. Il colostro è un alimento ricco che fornisce energia (grassi), proteine, vitamine, elementi per la crescita e anticorpi materni essenziali. Si suppone quindi che porti la prima immunità al vitello e attivi lo sviluppo del tratto digestivo.

Tuttavia, devono essere seguite alcune regole:

1. Somministrare il prima possibile, entro le prime 6 ore di vita, (almeno due litri entro le prime due ore di vita) per sfruttare la temporanea capacità dell’intestino di assorbire le immunoglobuline (Ig).
2. Somministrare a 38°C per favorire una buona digestione.
3. Somministrare 4 litri di colostro entro 6 ore di vita, contenenti più di 50 g Ig/L, per fornire un minimo di 200 g di Ig

Seguite queste regole? Misurate la qualità del colostro? Uno studio sul campo americano (Crannell et al, 2023) indica che i vitelli che hanno ricevuto una quantità insufficiente di immunoglobuline attraverso il colostro avevano un rischio di mortalità 4,3 volte maggiore prima dello svezzamento, nonché un elevato rischio di problemi digestivi (+50%) o respiratori (+40%).

Nessuna immunità attiva è abbastanza efficace prima di 4 settimane

La riserva di immunità passiva diminuisce dopo pochi giorni di vita. Le difese dell’animale quindi derivano dall’immunità acquisita, che richiede tra le 4 e le 8 settimane per essere completamente efficace (Husband, 1996).

A cavallo tra i due momenti, il vitello si trova quindi in un gap immunitario, ovvero quando la somma delle difese passive e quelle acquisite non sono sufficienti per affrontare le sfide. Questo è il motivo per cui la somministrazione di colostro di alta qualità è necessaria per ridurre questo divario tra immunità passiva e attiva.

Figura 2: Il calo immunitario del vitello è il periodo di passaggio tra immunità passiva e immunità acquisita. La sua entità varia a seconda della qualità di assorbimento del colostro, della capacità del vitello di costruire la propria immunità (cibo, ambiente) e dello stress ambientale, tutti fattori variabili.

Stress ambientale variabile

Qualunque sia lo stato immunitario del vitello, il mantenimento del suo stato di buona salute dipende anche dall’ambiente e dal tasso di contaminazione dei batteri presenti in esso.

Effetto meteorologico

La stagione delle nascite dei vitelli è nota per essere un parametro significativo della morbilità e della mortalità del vitello (Santman-Berends et al., 2019, Hide et al., 2020) (Figura 3). Temperature inferiori a 9,6°C hanno mostrato un impatto negativo sulla mortalità (Hide et al, 2020). In questo studio, l’effetto dell’umidità ambientale non viene misurato, ma i 2 parametri, igrometria e temperatura hanno un impatto sullo sviluppo di batteri patogeni, l’atmosfera, la vitalità e il dispendio energetico nel vitello.

Se le condizioni atmosferiche non possono essere controllate, la stabulazione dei vitelli deve limitare l’impatto delle variazioni stagionali sui vitelli, in particolare mediante lettiere asciutte e assenza di correnti d’aria.

Figura 3: Mortalità postnatale dei vitelli ≤21 giorni nelle mandrie da latte olandesi per trimestre dell’anno dal 1° luglio 2012 al 30 giugno 2017, secondo 2 diversi denominatori per il calcolo della mortalità dei vitelli. (Santman-Berends, 2019)

I nostri strumenti d’azione

Il controllo del calo immunitario deve includere strategie per sostenere l’immunità da un lato e per gestire l’ambiente dall’altro. (Figura 2). A questi due parametri si aggiunge la qualità della nutrizione durante le prime settimane, che sosterrà il vitello ad affrontare le sue sfide (Figura 4). Questi parametri non sono tutti controllabili, come ad esempio, l’immunità o l’ambiente. I protocolli AHV per vitelli contribuiscono a creare condizioni ottimali per la buona salute e la crescita dell’animale.

Figura 4: Trittico dell’equilibrio sanitario del vitello

Il mantenimento dell’equilibrio della salute del vitello è assicurato da:

Una buona assunzione di colostro

• 4 L di colostro di qualità sufficiente (>50 g IgG/L) somministrato entro 6 ore di vita (due litri entro le prime due ore).

Un ambiente sano

• Una sala parto pulita e sana;
• Gabbiette individuali per i primi giorni e separazione sistematica dei vitelli malati;
• Lettiera asciutta e ventilazione sufficiente senza correnti d’aria (non si deve percepire aria sugli avambracci);
• Ridurre le differenze di temperatura giorno-notte, per limitare gli shock termici e il dispendio energetico.

Nutrizione centrale

• Un’alimentazione  continua con latte servito a temperatura costante di 38°C;

• Acqua pulita a disposizione fin dal primo giorno;
• Un mangime starter per sviluppare il rumine fin dai primi giorni.

In che modo AHV può aiutarvi a ottimizzare lo sviluppo delle vostre manze?

AHV ha sviluppato un protocollo di allevamento dei vitelli per i primi mesi di vita. Include un supporto diretto per vitelli (AHV Calf Start, AHV Respi e AHV Booster Powder) per sostenere e far partire il vitello e una soluzione per ridurre la pressione ambientale (AHV ProLife-S).

AHV Calf Start è un mangime complementare al latte, distribuito dalla prima assunzione di colostro fino al giorno 14. Supporta l’immunità e aiuta lo sviluppo ottimale del tratto digestivo, essenziale per la buona assimilazione dei nutrienti e per limitare le problematiche dell’apparato digestivo. AHV Calf Start riduce così il gap immunitario.

I problemi respiratori in giovane età possono avere un forte impatto sulla produzione per tutta la vita dell’animale (riduzione della produzione di latte in prima lattazione del 4% e della produzione di latte in seconda lattazione dell’8% (Morrison, 2013)). AHV Respi estende il protocollo AHV allevamento vitelli nelle fasi critiche legate alle difficoltà respiratorie. Contiene materie prime a base vegetale adatte a fronteggiare le sfide in modo proattivo per mantenere puliti i polmoni, portando benefici a lungo termine.

AHV ProLife-S è uno strumento indispensabile per il controllo dell’ ambientale. Grazie alla sua combinazione di batteri positivi, nebulizzare ProLife-S nell’ambiente diretto e sul terreno che il vitello occupa per limitare lo sviluppo di batteri patogeni. ProLife-S è consigliato anche per la pulizia di abbeveratoi o secchi per il latte.

Fonti

• Robert M. Hyse et al, Quantitative analysis of calf mortality in Great Britain, J. Dairy Sci. 103:2615–2623, 2020
• Santman-Berends et al, Quantifying calf mortality on dairy farms: Challenges and solutions, Journal of Dairy Science, Volume 102, Issue 7,2019, Pages 6404-6417,
• www.Reproscope.fr, Idele, France
• Crannel et al., Comparison of calf morbidity, mortality, and future performance across categories of passive immunity: A retrospective cohort study in a dairy herd, J. Dairy Sci. 106:2729–2738, 2023
• Husband AJ, Lascelles AK. Antibody responses to neonatal immunization in calves. Res Vet Sci 1975;18:201–7
• Wilson RA, Zonai A, Rudas P, et al. T-cell subsets in blood and lymphoid tissues obtained from fetal calves, maturing calves, and adult bovine. Vet Immunol Immunopathol 1996;53:49–60
• Stull CL, McV ML, Collar CA, Peterson NG, Castillo AR, Reed BA, Andersen KL, VerBoort WR Precipitation and temperature effects on mortality and lactation parameters of dairy cattle in California. J. Dairy Sci. 2008;91:4579–4591.

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Supporto proattivo per un allevamento ottimale dei vitelli

Di seguito mostriamo il protocollo che raccomandiamo per un allevamento ottimale dei vitelli. Clicca sull’immagine per vedere maggiori informazioni sui prodotti. Si consiglia sempre di utilizzare i prodotti in un programma per ottenere i migliori risultati. Contattate il vostro consulente AHV locale per discutere del nostro protocollo AHV allevamento vitelli.

Calf Start

Respi

Booster Powder

ProLife-S