Gezonde koeien, daar draait het hier om!

Op het melkveebedrijf de Betuwse Weide draait het maar om één ding en dat is diergezondheid. De koeien moeten er gezond bijlopen en daar doen Peter, Manuela en de kinderen dan ook alles voor. Een paar extra handelingen om een koe gezonder te krijgen en houden, draaien zij de hand niet voor om. We vertellen u hier graag meer over!

Het is een prachtig en vertrouwd plaatje als je het erf op komt bij familie van Beest. Echter is het niet zo vanzelfsprekend dat de familie nu het melkveebedrijf runt. Het melkveebedrijf is al meerdere generaties in de familie, maar toch had Peter zelf nooit de ambitie om melkveehouder te worden. Hij is lang buiten de deur actief geweest als elektromonteur en ging pas nadenken over het bedrijf toen in 1999 de gehele veestapel vervangen moest worden als gevolg van vervuilde IBR entingen. Naast dat de veestapel vervangen moest worden, had zijn vader ook altijd al aangegeven er op een bepaalde leeftijd mee te willen stoppen. Toen dit moment dichterbij kwam, begonnen Peter en Manuela zich toch even achter de oren te krabben.

Een gezonde en sterke veestapel, dat was het doel!

“Ik weet nog goed dat we in 1999 ons huis waren opknappen om te gaan samenwonen. Vanwege het noodzakelijk moeten vervangen van de veestapel, was het toen ineens niet meer zo vanzelfsprekend dat wij nog jaren in dit huis op het platteland konden wonen. We hebben toen toch besloten om te gaan kijken of het boerenleven bij ons zou passen. Ik ben toen ook direct begonnen met cursussen voor inseminaties en drachtigheidscontrole. Met het volgen van de cursussen, groeide ook de liefde voor de fokkerij en verdwenen de eigen dekstieren in de loop van de jaren van het bedrijf. Er kwam een passie, beleving en drang bij mij naar boven om de meest gezonde en sterke veestapel neer te zetten die ik mij kon voorstellen.”

Vanaf 1999 zijn Peter en Manuela bij het bedrijf ingestapt. Ze zijn ze zich gaandeweg steeds meer gaan richten op het kruisen, via de procross methode. Dit om zo een ijzersterke en vruchtbare veestapel te krijgen. Het huidige inseminatiegetal ligt op 1,46 voor de koeien en 1,24 voor het jongvee inclusief 20% gesekst sperma.

Thuiskomen, blijft het mooiste!

In 1999 schakelde de familie volledig over op Holstein koeien. Omdat ze geen mais verbouwden, merkten ze al snel dat er behoefte was aan een sterker ras, eentje met meer spiermassa. Vanwege de passie die Peter ondertussen had voor het fokken, zijn ze in 2004 begonnen met het kruisen van Holstein met Montbéliarde. Dat was al een verbetering, maar toen in 2008 de Deense Roodbonte nog even om de hoek kwam kijken, leek het plaatje compleet. De Deense Roodbonte bleek de ideale aanvulling waar ze naar op zoek waren. Toen zijn ze steeds meer gaan driewegkuisen met uiteindelijke het prachtige resultaat dat er nu rondloopt.

“We zijn nu zo blij met de veestapel. Ze zijn sterker, beter in conditie en minder gevoelig voor uitdagingen op het gebied van klauwgezondheid. Ik weet nog goed dat we laatst zijn gaan kijken bij een Holsteinshow vanwege onze zoon die erbij aanwezig was. Een prachtige show hoor, niks op aan te merken. Maar het mooiste vond ik het thuis komen, toen ik die brede koppen weer zag lopen!” Geeft Peter trots aan.

Uiergezondheid verdiende onze aandacht

Na de bedrijfsovername, ruim 2,5 jaar geleden heeft het bedrijf een grote verandering doorgemaakt. Ze zijn toen begonnen te melken met twee Lely A5 robots. Ze kregen toentertijd meer last van uitdagingen op het gebied van uiergezondheid en waren hiervoor al op zoek naar oplossingen. “In het begin hebben we knoflookbolussen geprobeerd. Echter toen ik de tank opentrok wist ik al, dit gaan we niet meer doen. Je hele melk stinkt ernaar, je proeft gewoon de knoflook en dat wil je niet, je wil kwaliteit leveren. Toen kwam er een specialist van AHV het erf oprijden en niet veel later sprak ik AHV weer op de beurs. Vanaf dat moment ben ik begonnen met AHV en zijn we gestart met het uiergezondheidsprogramma.”

Dat de familie momenteel al veel ervaring heeft met AHV blijkt wel uit het gesprek dat wij voeren over verbeteren van de uiergezondheid. “Als de uiergezondheid van een koe verbeterd moet worden dan drenchen we haar altijd met Booster Poeder en dienen we de Aspi Liquid toe. Dit zodat de koe voldoende energie heeft om weer te gaan vreten. Ik kan haar wel alleen aanpakken op uiergezondheid, maar dat heeft totaal geen zin. Zo’n koe moet juist blijven vreten en daar hecht ik veel waarde aan. Ze krijgt ook direct de Quick Tablet en we smeren de uier in met Udder Health Cream. Daarnaast geef ik dan nog de Extra Tablet, dit om de gezondheid van de uiers voor een langere periode te verbeteren.”

“Mocht de koe toch nog behoefte hebben aan extra ondersteuning, dan drench ik haar vaak nog een keer. Je ziet ze vaak in de periode die hierop volgt nog wat schommelen in de uiergezondheidswaarden, maar dit is juist een goed teken. Ik weet dan dat de uier zich aan het opschonen is. Ik wacht daarom ook altijd twee maanden voordat ik een nieuw product toedien. Gelukkig is dit bijna nooit nodig.”

Vreetactiviteit is een goede parameter

Op het melkveebedrijf is de vreetactiviteit een belangrijke gezondheidsparameter voor de familie. Peter is groot voorstander van drenchen en doet het liever een keer te veel dan de gemakkelijke weg kiezen en het drenchen over te slaan. De koeien moeten actief blijven, dat is het belangrijkste, geeft Peter aan. “Als ik een dip zie bij het vreten, een slome koe, een koe waarbij de oren klapperen, een koe die het zwaarder heeft bij de opstart, dan drench ik altijd met Booster Poeder en geef ik daarna de Booster Tablet. Bij de opstart geef ik er dan ook wel vaak de Milk Start Pasta bij. Mocht ik 12 uur later toch niet tevreden zijn, dan geef ik vaak nog een Booster Pasta. Soms drench ik ook wel weer, maar je wil de koe ook niet te veel tot last zijn en een pasta is dan net even iets vriendelijker vind ik.”

Het is wel duidelijk dat Peter graag stuurt op het vroegtijdig aanpakken van zijn dieren op basis van vooral de vreetactiviteit. Volgens hem is dit de belangrijkste parameter waar je naar moet kijken. “Als de koeien naar binnen lopen en er zit er één bij die ik niet vertrouw, dan riepen ze voorheen nog wel eens; Wat mot erin dan? Tegenwoordig weten ze dan wel wat mijn antwoord is en kom ik alweer aanlopen met de drenchpomp en de Booster Poeder. Ik vind het gewoon erg belangrijk dat ze naast de essentiële voedingsstoffen ook voldoende vocht binnenkrijgen. Met deze aanpak weet ik zeker dat ze de benodigde ondersteuning krijgen en daar gaat het mij om. Ik ben wel eens zo gek dat ik ‘s avonds om twaalf uur nog sta te drenchen. Ik denk dan: “ik laat haar niet tot de volgende morgen lopen,” aldus Peter.

Leren werken met AHV

Peter praat nu heel erg gemakkelijk over de gezondheidsaanpak die hij hanteert, maar in het begin was het voor hem ook wel wennen. “Je gaat toch anders kijken naar de manier waarop je de dieren gezond wil krijgen en houden. Dat is in het begin gewoon even wennen, zeker met de verschillende soorten bolussen, pasta’s en poeders. Je moet ze goed leren kennen en weten wanneer een snelle of langdurige opname noodzakelijk is. Gelukkig kan ik altijd contact opnemen met onze Specialist Diergezondheid Paola. Paola bel of app ik regelmatig als ik vragen heb over de juiste aanpak. Al wordt dat natuurlijk steeds minder, omdat ik denk dat ik het zelf aardig onder de knie heb.”

Paola die bij het gesprek aanwezig is, geeft aan dat het inderdaad steeds vaker een gezellig bakje koffiedrinken is. Dit omdat Peter zelf al goed weet hoe hij de producten moet inzetten. “Als een nieuwe uitdaging zich voordoet of wanneer de MPR-gegevens binnen zijn, krijg ik nog wel eens een appje. Ik probeer dan altijd even langs te komen om gezamenlijk de gegevens en beste aanpak te bespreken. Zo kom ik toch elke maand nog wel een keertje over de vloer en houden we frequent contact met elkaar, dat is fijn werken.”

Vroegtijdig blijven sturen op diergezondheid

Als we vragen hoe Peter en Manuela de toekomst van het bedrijf voor zich zien, krijgen we te horen dat ze erg gelukkig zijn met de manier waarop het nu gaat. “Als je elke avond samen met je kinderen het bedrijf op loopt om het draaiende te kunnen houden, dan is dat toch prachtig. Dat vinden wij gewoon echt mooi om te zien,” aldus Peter. Elke avond heeft ieder familielid zijn eigen taken op bedrijf. Denk hierbij aan de kalveren voeren, de ligboxen schoonmaken, de schapen brokken geven, de melkrobot schoonspuiten, de jongveeboxen schoonmaken en ga zo maar door. Een prachtig beeld dat past bij dit goedlopende warme familiebedrijf.

De familie hoopt het bedrijf nog jaren op deze manier voort te mogen zetten en wil goed blijven sturen op vroegtijdige signalen. “Het belangrijkste voor ons is dat we kort op de diergezondheid blijven zitten. We willen vroegtijdig blijven sturen en de diergezondheid vooropzetten in onze werkwijze,” sluit Peter het interview mee af.