Diergezondheid begint in het QSB-onderzoekscentrum

Bij AHV doen we er alles aan om dieren gezond te houden en extra te ondersteunen in periodes van herstel. Om te zorgen dat onze werkwijzen en producten hier zo goed mogelijk op aansluiten, willen we onze producten continu verbeteren met de nieuwste inzichten. Op de afdeling Research & Development blijven we ons elke dag verbeteren en zoeken we naar nieuwe antwoorden op de vraag hoe we de gezondheid en het welzijn van dieren wereldwijd kunnen ondersteunen met natuurlijke producten.  

Dankzij eigen onderzoek hebben we plantenextracten ontdekt met een positief effect op de gezondheid van dieren. Om de kwaliteit van onze producten te verbeteren en meer inzicht te krijgen in de veilige en effectieve concentraties van verschillende ingrediënten en plantenextracten, heeft AHV een eigen laboratorium ontwikkeld; het QSB-Research Center. Binnen het Research Center werken onze wetenschappers in een multidisciplinaire context aan productkwaliteit en productontwikkeling. Aangezien we alle onderzoeken in eigen huis kunnen uitvoeren zijn we snel en wendbaar, wat ons in staat stelt om adequaat te reageren op nieuwe ideeën en meer innovaties te ontwikkeling die in lijn staan met de wensen van onze klanten.

AHV’s visie op meerdere diersegmenten

Animal Health Vision (AHV) is in 2014 gestart met een portfolio voor de melkveehouderij. Hiervoor voeren we verschillende in-vitro-experimenten uit in ons Research Center. Dit combineren we met veldonderzoek naar de specifieke extracten in onze producten. Zo proberen we ons portfolio uit te breiden naar de andere diersegmenten. Inmiddels kunnen we aankondingen dat AHV een portfolio heeft ontwikkeld voor de volgende diersoorten:

• Melkvee, rundvee en kalveren;
• Varkens;
• Aquacultuur (zalm, tilapia);
• Geiten, schapen en lammeren;
• Pluimvee (vleeskuikens, legkippen, kalkoenen) – in ontwikkeling.

AHV heeft als visie om een productportfolio te creëren dat de gezondheid en het welzijn van dieren ondersteunt. De producten van AHV bestaan uit voederadditieven en aanvullende diervoeders, waarbij we uitsluitend werken met natuurlijke ingrediënten.

Het effect van onze plantenextracten onderbouwd

Het onderzoek naar de werking van onze extracten, in combinatie met literatuuronderzoek, is zich blijven ontwikkelen. Hierdoor verkrijgen we niet alleen meer kennis over het werkingsmechanisme, maar ook over de kwaliteit en veiligheid van onze producten. Het QSB Research Center bestaat uit drie hoofdlabs:

• Het Microbiële Laboratorium, waar onderzoek naar het anti-biofilmeffect plaatsvindt.
• Het Celcultuur Laboratorium, waar onderzoek op het gebied van celbiologie plaatsvindt, hier ligt de nadruk op het immuunsysteem en het maagdarmkanaal.
• Het Chemisch Analytisch Laboratorium, waar plantenextracten worden geanalyseerd en gekwantificeerd, en de productkwaliteit gemeten.

 

Deze drie afdelingen werken nauw samen en vormen een belangrijk onderdeel van de productontwikkelingsprocedure. De onderzoeksstrategie wordt bepaald aan de hand van bepaalde stappen, zoals de bereiding en extractie van bepaalde extracten, in vitro analyse en formulering van het uiteindelijke recept, in vivo proeven en evaluaties op boerderijen. Door alle bovengenoemde stappen voor een bepaald extract (ingrediënt) uit te voeren, krijgen we meer informatie over de werkzaamheid, de effectiviteit en het mogelijke werkingsmechanisme onder bepaalde omstandigheden. Bij het ontwerpen en verbeteren van de uiteindelijke productformulering wordt rekening gehouden met alle verkregen informatie. Deze strategie resulteert in een betere beoordeling en innovatie op het gebied van diergezondheid en productie.

Het Microbiële Laboratorium

Verschillende AHV-producten beïnvloeden biofilm vorming door preventie en uitroeiing. In het microbiële laboratorium worden nieuwe plantenextracten voortdurend gescreend op hun effectiviteit tegen biofilm. Aangezien bacteriële populaties tijdens biofilm vorming met elkaar communiceren door middel van quorum sensing (QS), is QS en de remming ervan een belangrijk aandachtspunt op de R&D-afdeling van AHV.

AHV’s gepatenteerde QSA-technologie (Quorum Sensing Antagonist) bestaat uit plantenextracten die het QS-proces verstoren. Deze extracten interfereren met moleculen die door de bacterie worden uitgezonden en niet met de bacterie zelf, waardoor resistentie zich niet kan opbouwen. Het is algemeen bekend dat antibioticaresistentie tegenwoordig een groot probleem is door verschillende factoren, zoals overmatig en verkeerd gebruik van antibiotica. Dit kan leiden tot grote problemen voor de volksgezondheid, zoals ineffectieve medicijnen, problemen bij de behandeling van ziekten, enzovoort. Door het gebruik van natuurlijke ingrediënten die geen resistentie bij bacteriële soorten veroorzaken, bereiken we een beter werkend immuunsysteem.

We hebben deze resistentieontwikkeling uitgebreid onderzocht in het laboratorium, waaruit blijkt dat bacteriën geen resistentie opbouwen tegen onze extracten*. Daarnaast wordt de effectiviteit van de extracten niet beïnvloed door het feit of een bacterie resistent is tegen antibiotica of niet.

Het Celcultuur Laboratorium

Met het celcultuur laboratorium proberen we meer inzicht te krijgen in het effectieve concentratiebereik. Daarnaast creëren we hier meer gedetailleerde informatie over de immuno-modulerende effecten van verschillende teststoffen onder precieze omstandigheden voordat we overgaan tot dierproeven en veldstudies. De verkregen resultaten geven ons een beter overzicht van de werkzaamheid van teststoffen in verschillende behandelingsstrategieën, zoals verschillende blootstellingsperioden, combinatietherapie, etcetera.

Het voortdurend screenen van nieuwe plantenextracten in het celcultuur laboratorium, helpt ons we effect op de immuunrespons en verschillende doelgebieden, zoals het darmepitheel, te begrijpen. Met behulp van deze informatie kunnen we nieuwe productportfolio’s ontwerpen en bestaande producten verbeteren. Bij AHV proberen we onze klanten te helpen door een betere diergezondheid. De gegevens uit het celcultuur lab helpen ons bij het ontwerpen van nieuwe formuleringen en combinaties onder specifieke omstandigheden, zoals ontstekingen en infecties. Zo helpen we het lichaam om beter bestand te zijn tegen problemen en om beter te presteren wanneer problemen zich voordoen.

Door de kracht van een specifiek plantenextract te kennen, kunnen we immuunmodulatie zien als een pro- en anti-ontstekingsingrediënt met een duidelijker toepassingsdoel. De gegevens bieden de mogelijkheid om in het eindproduct een ingrediënt te vervangen door een ander ingrediënt met hetzelfde werkingsmechanisme.  

Wat doet het extract met het lichaam en het lichaam met het extract?

Het celcultuur laboratorium biedt de mogelijkheid om experimenten uit te voeren vanuit verschillende invalshoeken en in verschillende experimentele opstellingen. Zo kunnen we kijken naar het effect van een specifiek extract, maar ook naar combinaties van verschillende componenten.

In het celcultuur lab worden cellen van verschillende oorsprong (denk aan (darm)epitheelcellen, immuuncellen, levercellen, etc.) gekweekt. Het biedt de mogelijkheid om een beter inzicht te krijgen in specifieke doelwitten. De cellen moeten onder optimale omstandigheden bewaard worden. Zo zijn onder andere temperatuur, pH en vochtigheid van belang. In vitro celcultuur systemen hebben verschillende voordelen, zie hieronder.

• Zeer goed gecontroleerde omgeving (nauwkeurige controle van de concentratie en alle belangrijke factoren die van belang kunnen zijn);
• Hogere reproduceerbaarheid;
• Minder complex (het gehele organisme kan complexere reacties geven dan een enkele cel);
• Screening met hoge doorvoer;
• Betere toegankelijkheid;
• Beter verenigbaar is met ethische overwegingen (aangezien het het aantal dierproeven kan verminderen en het ontwerp van dierproeven kan helpen verbeteren).

Op deze manier monitoren we wat er kan gebeuren in de verschillende organen wanneer een extract wordt ingebracht, waardoor we meer informatie kunnen verkrijgen over cel(biologische)reacties.

Ook is het met in vitro experimenten mogelijk om meer informatie te krijgen over het lot van het molecuul in het lichaam en wanneer deze te maken krijgt met biologische barrières, zoals het darmepitheel. Deze informatie is cruciaal voor het ontwerp van het eindproduct, dat een betere werkzaamheid en minder complexiteit moet hebben.

De veelzijdigheid van de experimentele ontwerpen in het laboratorium biedt AHV de mogelijkheid om zijn eigen hypotheses te testen. Dit is een groot voordeel en werkt snel en effectief. Het immuunsysteem is bijvoorbeeld een zeer complex en gevoelig systeem, waardoor het nog belangrijker is dat we een volledig overzicht hebben van het effect van onze extracten. Het celcultuur lab stelt AHV in staat om een beter inzicht te krijgen in de mogelijke interacties tussen teststoffen en het lichaam (inclusief lichaamscellen).

Het Chemisch Analytisch Laboratorium

Het hoofddoel van het Chemisch Analytisch Lab (CAL) is het ondersteunen van de productontwikkeling door het meten van de kwaliteit, houdbaarheid en stabiliteit van grondstoffen en AHV-eindproducten. Daarnaast ondersteunt het laboratorium het algemene onderzoek en de ontwikkeling. Het CAL onderzoekt welke verbindingen worden gevormd en hoe stabiel het product blijft. Het is belangrijk om te weten of het extract bestand is tegen alles wat het onderweg tegenkomt. Denk aan de combinatie van ingrediënten in het eindproduct, maar ook aan voer of water waarmee het in contact kan komen. Het product moet te allen tijde van hoge kwaliteit en stabiel zijn.

Met het CAL krijgen we onder andere meer informatie over de chemische samenstelling van de producten. We kunnen dit onderverdelen in twee categorieën: een kwalitatieve en een kwantitatieve analyse. Kwalitatieve analyses kijken naar de vraag ‘Wat is het?‘, een snelle screening van verschillende verbindingen en hun metabolieten. Terwijl bij de kwantitatieve analyse wordt bepaald door de vraag ‘Hoeveel is er aanwezig?‘. Hiermee kunnen we de hoeveelheid van de actieve verbindingen uit de plantenextracten en de mogelijk gevormde metabolieten of afbraakproducten bepalen. Met deze informatie kunnen productformules worden aangepast en verbeterd.

Anticiperen op de behoeften van de klant

Naast het uitvoeren van onderzoek naar plantenextracten, kunnen we ook bestaande producten verder testen of vragen van klanten beantwoorden. Binnen het CAL werken we met veel verschillende soorten matrices. Denk hierbij aan grondstoffen, eindproducten, diervoeding, urine, bloedplasma en melk. Het is mogelijk om de hele levenscyclus van een extract te monitoren en in de tijd te volgen. De kwaliteit van de producten wordt gegarandeerd door het doorlopen van een aantal validatiestappen.

Conclusie

Doordat we bij AHV een eigen productielijn en een uitgebreid laboratorium in huis hebben, onderscheiden we ons door met een grotere capaciteit in te spelen op de behoeften van de klant. Op deze manier werken we sneller, effectiever en efficiënter. Het biedt de mogelijkheid om ons dagelijks in te zetten om de beste producten te ontwikkelen om daarmee de gezondheid van dieren te ondersteunen en boeren te helpen om beter te presteren op het gebied van diergezondheid en welzijn.

*Informatie beschikbaar op aanvraag