Meer vertrouwen en werkplezier met de producten van AHV
Inmiddels is AHV een aantal jaar bezig met het op de markt brengen, uitbreiden en verbeteren van haar varkensportfolio. Dit kunnen we natuurlijk niet zonder onze klanten. Een van deze klanten is Hugo Kerkhove van Agro Kerkhove BV. Via AHV Specialist Diergezondheid Raphaël Gys kwam Hugo in contact met Animal Health Vision (AHV). In het begin was hij wat sceptisch, maar nu zou hij de producten aanraden bij collega veehouders. “Ik zou zeggen: gewoon proberen!”
Agro Kerkhove BV. is een combinatie van een vermeerderings- en vleesvarkensbedrijf gelegen in het West-Vlaamse Torhout, dat gerund wordt door Hugo Kerkhove. Op het bedrijf worden zo’n 250 DanBred zeugen gehouden met bijbehorende biggen, waarvoor gekruist wordt met een Duitse Groeibeer. Er wordt een vijf weken systeem gehanteerd, waarbij gespeend wordt in twee fasen. Op het bedrijf worden naast de varkens ook een aantal dikbillen en paarden gehouden, deze worden door het hele gezin verzorgd. Agro Kerkhove is dan ook een echt familiebedrijf wat al zo’n 43 jaar in bezit van de familie is.
Het gezin Kerkhove bestaat uit Hugo, zijn vrouw, twee zonen en twee dochters. Waarvan zijn oudste dochter de passie voor varkens deelt. Ze helpt haar vader voornamelijk in de stal en op termijn zal ze het bedrijf overnemen.

Hugo mest de helft van zijn biggen zelf af, de andere helft van de biggen wordt verkocht. Tot voor enkele maanden werd de helft van de biggen bij de broer van Hugo in loonkweek opgefokt. Echter heeft Hugo zijn broer ervoor gekozen om in te rekenen op stopzetting. “Ik heb een bedrijf gevonden waar ik één op één kan leveren. Zij hebben vier stallen, die zijn juist gepast voor mij, daarin zijn we overeengekomen.” Daar zijn ze nog niet al te lang geleden mee van start gegaan, zo vertelt Hugo: “De tweede groep is nu net weg, maar tot nu toe zijn deze mensen heel tevreden. Vroeger hadden ze biggen van her en der, verschillende voederfirma’s, de ene keer hier de andere keer daar. Nu hebben ze alles dichterbij.” Een situatie waar beide partijen voordeel bij lijken te hebben.
Toekomstbestendig zijn voor opvolging
Het familiebedrijf Agro Kerkhove BV. wordt voortgezet door de oudste dochter van het gezin. Het is een proces waar ze nu middenin zitten. In de loop van dit jaar zal ze alvast een deel overnemen, waarmee ze in de voetsporen van haar vader en grootouders treed.
Hugo geeft aan dat hij blij is met de opvolging door zijn dochter, hij beseft namelijk ook dat het tegenwoordig niet meer vanzelfsprekend is dat een van je kinderen het bedrijf overneemt. Toch hebben ze er bij Agro Kerkhove BV. in de afgelopen jaren toegewerkt naar een toekomstbestendig bedrijf, en daar zijn ze nog steeds druk mee bezig.
Het is inmiddels al 17 jaar geleden dat Hugo besloot om voor emissiearme stallen te gaan. In deze stallen worden bijna alle zeugen en biggen gehuisvest, de mestvarkens zitten hoofdzakelijk in de oudere stallen. De nieuwere, emissiearme stallen hebben een positief effect op de vergunningen, dat geeft ook weer ruimte in de toekomst.
Vooruitstrevend en nieuwsgierig zijn leidt tot introductie met AHV
De vooruitstrevendheid heeft Hugo van zijn ouders geërfd. Toen toenmalig AHV Specialist Diergezondheid Varkens Raphaël hem aansprak over AHV was hij eigenlijk meteen geïnteresseerd. “Ik durf wel een keer iets te proberen, toen heeft hij mij eigenlijk aangespoord en ben ik begonnen met de Qure producten.” zegt Hugo. “En Raphaël is een goede talker, hij weet overal wel wat van!” vervolgt hij gekscherend.

Qure Protect is een aanvullend diervoeder dat ingezet wordt om biggen gezond te houden in de periode rond spenen. Door te voorkomen dat schadelijke bacteriën zich vestigen in een biofilm (met behulp van Quorum Sensing) en door het immuunsysteem te ondersteunen in deze uitdagende periode. Zo raakt het dier minder energie kwijt aan het immuunsysteem en daarbij worden de productieresultaten geoptimaliseerd.
Wat hem vooral aansprak was het gezonder houden van de biggen na spenen. Aangezien het bedrijf momenteel in de eerste weken na spenen problemen ervaart met het terugvallen van biggen in de speenstal. Biggen laten dan onvoldoende voeropname zien, verliezen conditie en zijn vatbaarder voor ziekten zoals diarree en meningitis (hersenvliesontsteking).
“Ik kan niet zeggen dat bij ons de problemen gigantisch zijn. Normaal draaiden we met ongeveer 2% uitval in de biggenbatterij, dus dat is niet extreem hoog.” benoemd Hugo. “We moeten het natuurlijk ook een beetje afmeten. Wanneer we de batterij leeghalen, wat zal er als laatste overblijven? Dat is geen uitval, maar een twijfelgeval of het wel een verkoopwaardig vleesvarken zal worden”, vult hij aan. Hoewel de uitval niet hoog was, waren vermindering van uniformiteit en de hoge behoefte aan behandelingen met antibiotica de voornaamste reden waarom Hugo AHV een kans wilde geven om proactief met diergezondheid aan de slag te gaan.

Sceptische gevoelens veranderen in zekerheid
Hugo is er eerlijk in dat hij in het begin sceptisch was over de producten van AHV. Zo is hij eerst navraag gaan doen bij zijn dierenarts van Dierenartsenpraktijk Provet. Hierover zegt Hugo: “Toen ik van Raphaël had gehoord over AHV ben ik bij hem navraag gaan doen. “Dat is een product van de toekomst, maar het is niet voor iedereen!” zei de dierenarts.” … “Hij dacht dat het voor bedrijven die al meer problemen ervaren het niet, of minder, zou gaan werken, maar hij gelooft wel dat we ernaartoe moeten. Mijn bedrijf is relatief gezond en gesloten, er komen geen nieuwe bacteriën binnen. Dus ik durfde het wel te proberen!” besluit Hugo.
Zo gezegd zo gedaan, Hugo bestelt Qure Dry (de voorganger van Qure Protect) bij Raphaël, die toen ter tijd de adviseur was van Agro Kerkhove. Daarna neemt Hugo contact op met zijn voerderfirma (Voeders d’Aussy uit Torhout) en zij mengen het voor hem door het voer. Ook toen Hugo het product voor het eerst in handen kreeg moest hij even wennen, “maar daar zien we nu echt geen problemen meer in!” Bevestiging was vervolgens te zien in het resultaat bij de biggen.
Tegenwoordig is AHV Specialist Diergezondheid en dierenarts Alexander de vaste vertegenwoordiger van het bedrijf. Hij kijkt mee met de voortgang. De eerste ronde was het nog even zoeken. “Ik heb toen ook nog wel een aantal biggen behandeld” meldt Hugo. Pas bij de tweede ronde werd er echt resultaat gezien na een kleine aanpassing in de strategie. “Bij de tweede groep, hebben we de Qure al met de pre-start gemengd. Zodat de biggen het direct kregen in de kraamstal. Zelf vind ik dat het resultaat dan nog beter is, met de pre-starter voor het spenen.” Dit snoepvoeder, of ‘biggenstart’ zoals Hugo het noemt, mengt hij zelf in een betonmolen. “Bij 40 kilo doe ik dan 80 gram Qure. Dus ik geef de Qure nu door de pre-start, dat geef ik de biggen dan 10 dagen in de kraamstal en na het spenen ook nog eens 2,5 week, gemengd door het voer.” De ervaring op Agro Kerkhove BV is dat er al kort na het spenen uitdagingen ontstonden. Met deze strategie is Hugo er zeker van dat hij op tijd begint het met ondersteunen van de biggen, en dat was met succes!

Hugo ziet vooral voordelen bij de kleine dieren, “biggetjes van één, twee of drie kilo die verder wel gezond zijn, die profiteren het meest van de Qure.” Vandaar dat Hugo denkt dat de Qure vooral werkt op de weerstand van de biggen. Daarnaast helpt het bij bereiken van uniformiteit en kwaliteit.
Zekerheid is iets dat Agro Kerkhove BV hoog in het vaandel draagt. Er waren namelijk tijden dat Hugo ’s ochtends naar de stallen liep en voordat hij de deur opende nadacht over hetgeen wat hij die ochtend weer aan ging treffen. Dat is nu wel anders vertelt hij: “Werkplezier is erop vooruitgegaan. Het feit is ook dat je een beetje meer vertrouwen hebt.”
Vermindering in groepsbehandelingen
“Voorheen gebruikte ik de regelmatig groepsbehandelingen,” vertelt Hugo. Aangezien hij daarmee de uiting van de schadelijke bacteriën redelijk kon onderdrukken en het ziektebeeld beperken. “Bij het spenen begon ik bijna meteen met inzetten, ik deed dan 3 dagen wel 4 dagen niet en dat in sommige gevallen meerdere malen. Ook om de biggen weer op gang te krijgen.” Hugo ziet dat sinds hij de producten van AHV gebruikt de inzet groepsbehandelingen flink gedaald is. “Sinds we de Qure gebruiken moet ik zeggen dat het gebruik sterk gereduceerd is en de uitval nog minder is. We hebben nu nog maar 1% uitval.” Waar het gemiddelde eerder nog 2% was.
Vanaf de derde groep gebruikt Hugo de Qure Protect, waarbij micro-encapsulatie van de actieve ingrediënten de geur verder heeft beperkt en gebruiksvriendelijkheid sterk verbeterd is. Tevens zorgt dit ervoor dat de ingrediënten beter bestand zijn tegen diverse omgevingsinvloeden, wat weer een positief effect heeft op werking van actieve ingrediënten in het dier. “De tweede groep heb ik ook nog twee keer drie dagen behandeld, ondanks dat ik de Qure inzette. Maar nu, bij de derde groep, heb ik nog niks gegeven. Deze groep zit er nu 2,5 week in.” We merken aan Hugo dat dit uitzonderlijk is, omdat hij normaal al negen behandeldagen achter de rug zou hebben. Biggen blijven nu gezonder, waardoor de behoefte voor groepsbehandelingen afneemt.
“Collega veehouders: Gewoon proberen!”
“Ik vind dat het beeld in de stal verbeterd is, de groep is in zijn geheel nog mooier! Maar het is natuurlijk nog maar de derde groep” zegt Hugo, die nog een beetje voorzichtig is in zijn uitspraak over de voordelen. Toch voelt het wel alsof hij een stapje vooruit heeft gezet in het bereiken van zijn doel dat hij voor ogen heeft. “Bij de eerste groep dacht ik het al wel, maar na de tweede en derde groep kan ik er 100% achter staan dat het een goed product is.”
Het grootste voordeel dat Hugo nu al merkt is het gevoel van zekerheid. “De doorslaggevende factor hierin is een veiliger gevoel als ik de stal in kom, geen verrassingen meer. Ik voel me relaxter en zekerder; ik ben een beetje beschermd. Tegen collega veehouders zou ik zeggen: gewoon proberen!”
Meer weten? Neem contact op met een AHV Specialist Diergezondheid, of vul het contactformulier onder aan de pagina in.
Een vraag voor een AHV-Specialist?
Wilt u bezocht worden door een AHV-Specialist om samen de gezondheid op uw varkensbedrijf te bespreken? Onze AHV-Specialist komt graag bij u langs om samen de gezondheid van uw zeugen en biggen te beoordelen en met een passend advies te komen.
Benelux – Contact Opnemen Adviseur kort
"*" geeft vereiste velden aan