Varkensbedrijf Verstraete: Wij trekken onze filosofie door in de stal

Varkensbedrijf Verstraete gevestigd in Koekelare (België) wordt gerund door de innovatieve Wim Verstraete. Het familiebedrijf bestaat al vier generaties. Zoals in vele Belgische agrarische bedrijven is het bedrijf vier generaties terug gestart als gemengd bedrijf. Kleinschalig werd er melkvee, leghennen en varkens gehouden daarnaast bezat de familie 60 hectare akkerbouw. Benieuwd hoe dit bedrijf te werk gaat? Wij vertellen het u graag.

Door de generaties heen zijn de hectares verdeeld onder familieleden waardoor de vader van Wim nog over 12 van de oorspronkelijk 60 hectare beschikte. Wim heeft dit inmiddels weten op te schalen naar 50 hectare, wat het een stuk rendabeler maakt. Uitbreiden in de varkens zit er niet meer in, aangezien de locatie zich er niet voor leent wat het verkrijgen van vergunningen erg lastig maakt. Wim heeft een gesloten varkensbedrijf met 95 zeugen en 800 vleesvarkens. Hij stelt zijn eigen voeders samen met eigen verbouwd gewas van o.a. korrelmais, tarwe, gerst en winterkoolzaad. Ook verpacht hij een deel voor aardappels en bloemkolen. De afgelopen vier jaar is Wim aan het pionieren geweest met een veelbelovende nieuwe teelt: sojabonen. Volgens Wim vraagt pionieren met sojabonen om lef en goesting om hiermee te willen experimenteren. “Het ging met vallen en opstaan, maar ik kan nu spreken van een succesvol jaar” vertelt Wim trots. Wim hoopt dat er voor zijn akkerbouw tak een opvolger in de familie rondloopt, mogelijk dat een neef of nicht dit deel van het bedrijf in de toekomst wil gaan voortzetten.

Excellente karkaskwaliteit

Wim zijn vader is in 1984 gestart met 120 zeugen, hier kwam in 1994 toen het duidelijk was dat Wim zijn vader ging opvolgen een vleesvarkensstal bij. In 2010 werd de oude zeugenstal vervangen door een moderne zeugenstal naar de normen van toen zoals groepshuisvesting van zeugen. Varkensbedrijf Verstraete is aangesloten bij Belpork, wat staat voor kwaliteitsvol varkensvlees van Belgische bodem. Alle deelnemers in de keten conformeren zich aan de gestelde kwaliteitseisen van Belpork, waarbij dierenwelzijn, duurzaamheid en diergezondheid in combinatie met een verantwoord antibioticumbeleid centraal staan. Het ras dat Wim hiervoor gebruikt is Hypor x Belgische Pietrain. Deze combinatie geeft een excellente karkaskwaliteit die zeer goed ligt in de Belgische markt.

Grip op elke levensfase van de big

Voor Wim staat alles binnen zijn bedrijf in het teken van de afmest. Het is een gesloten bedrijf waardoor hij grip heeft op elke levensfase van een big. Door dit te combineren met het zelf maken van zijn voeders kan Wim in elke laag van zijn bedrijf sturen op optimale diergezondheid, groei en voederconversie. “Een goede start is van grote invloed op de groei van de big in zijn latere leven’’ aldus Wim.  Raphaël Gys, AHV-adviseur varkens België, haakt hierop in: “Zwaar en kloek geboren biggen die in het kraamhok geen diarree doormaken, zijn een vereiste om topkwaliteit biggen af te leveren”. De kraamafdeling is ook meteen waar de uitdaging ligt binnen dit bedrijf.

Wim is een visionair denkende boer, hij denkt voortdurend na over hoe dingen anders kunnen en is hierbij niet bang om nieuwe dingen uit te proberen. De producten van AHV sluiten perfect aan op zijn visie, de interesse was daarom snel gewekt.

Uitbraak van Clostridium weer onder controle

Wim had enkele maanden geleden te maken met een uitbraak van Clostridium, vermoedelijk herleidbaar naar zijn waterput, waardoor veel van zijn pasgeboren biggen last kregen van diarree. Clostridium is een erg persistente bacterie waar je niet gemakkelijk vanaf komt. Na een bezoek van  AHV adviseur Raphaël is het bedrijf destijds gestart met AHV Piglet Control. Hoewel Wim altijd openstaat voor nieuwe dingen was het dit keer voornamelijk Evelien, Wim zijn vrouw, die de doorslaggevende factor was. Zij gelooft in de kracht van natuurlijke producten en het belang van een gezonde levensstijl. “Het is hier in huis een filosofie, het is vanzelfsprekend dat als natuurlijke producten goed zijn voor ons dit ook goed kan zijn voor dieren. Vandaar dat we deze filosofie doortrekken in de stal”. Die verwachtingen werden waargemaakt. De biggen worden nu met de eerste tekenen van diarree aangepakt met Piglet Control en zijn er binnen een dag weer bovenop, een extra voordeel is dat Piglet Control tegen veel soorten diarree werkt. “Dit product is het enige wat bij ons aanslaat tegen diarree in het kraamhok, andere middelen werkten niet meer voldoende. Omdat je alleen de aangetaste tomen aanpakt, vallen de kosten erg mee”.

“Ik zorg ervoor dat de biggen 100% opknappen met AHV Piglet Control, snel handelen is hierbij essentieel. We hebben hiermee de koe bij de horens gevat” – Wim Verstraete

Krachtig ogende, volle biggen

De biggen vallen door accuraat optreden niet terug en de groei blijft er mooi in zitten. Een logisch gevolg is minder achterblijvers en sterfte. Dit is uiteraard van invloed op de diergezondheid, rendement en het werkplezier. En het resultaat in de biggenstal mag er zijn, bij binnenkomst in de biggenbatterij zien we sterke en volle biggen. Wim is ook terecht fier op de gelijkheid van de biggen.

Uitgebreid kraamportfolio beschikbaar voor zeug en big

AHV heeft het afgelopen jaar hard gewerkt aan een uitgebreid kraamportfolio voor zowel zeug als big. Dit programma is gebaseerd op de belangrijkste behoeften van zowel de zeug als haar biggen en het voordeel voor de veehouder. Een goede start van de big begint bij de zeug. Het is belangrijk zeugen te ondersteunen in de periode voor en na het werpen voor een soepele transitie van dracht naar succesvolle lactatie. Wim geeft aan: “Zeugen die goed opstarten na het werpen blijft een uitdaging, je kan hier veel op sturen met het voer maar het probleem is nooit echt weg.” Speciaal voor deze zeugen heeft AHV, de AHV ASPI Paste ontwikkeld. De Aspi Paste is een smakelijk product, zorgt voor snelle verlichting en ondersteuning waar nodig. Het bevordert het herstelproces door betere doorbloeding van weefsels, waardoor het immuunsysteem doeltreffender functioneert. De pasta dient oraal toegediend te worden met een speciaal daarvoor ontworpen applicator. De applicator dient in de bek van het dier geplaatst te worden waarna de gewenste dosering langzaam in de bek van het dier toegediend wordt.

Wij raden aan dit product te geven aan dieren die de eerste verschijnselen vertonen van ongemak (verminderde eetlust, verminderde loopgang, complicaties na het werpen). Op deze manier bevordert AHV Aspi Paste het welzijn en geeft het verlichting waar nodig. Dieren voelen zich prettiger en gaan daardoor beter bewegen en eten. Hierdoor blijft de groei en productie op niveau.

Varkensportfolio uitbreiden

De komende jaren zal AHV blijven werken aan een uitgebreid varkensportfolio. Met de kennis en onderzoeken die ons team door de jaren heen heeft opgedaan, werken wij nu hard aan nieuwe producten voor de periode na het spenen. Op onze proefbedrijven voeren wij veelbelovende proeven uit. Wij verwachten in de loop van 2023 hiervoor nieuwe oplossingen op de markt te brengen.